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30 May 16:24

DIY 3D Printed Rain Gauge Connects To Home Assistant

by Danie Conradie

Measuring local rainfall has real practical uses, especially in agriculture, but most of us will have to admit that it’s at least partly about drawing cool graphs on a screen. Whatever your motivation, you can build this open source electronic rain gauge designed by [Sebastian] of Smart Solutions for Home, and integrate it with Home Assistant.

This 3D printed rain gauge is of the ubiquitous tipping bucket type and uses a magnet and hall effect sensor to detect every time the bucket tips out. The sensor is soldered to a custom PCB with ESP32 configured using ESP Home. By keeping it in deep sleep most of the time and only waking up when the tip of the bucket, [Sebastian] estimates it can run about a year on four AA batteries, depending on rainfall. The hinge mechanism is adjustable to ensure that both buckets will tip with the same volume of water.

FDM 3D printed enclosures are not known for being waterproof, so [Sebastian] coated the PCB with varnish to protect it from moisture. This worked well enough that he could leave it running in a bowl of water for a few hours without any ill effects. The end result looks good and should be able to handle the outdoors for a long time.

Building a weather station is a popular DIY project. Some of the interesting varieties we’ve seen are powered by supercapacitors, show readings on antique analog dials and convert parking distance sensor kit into a wind gauge.

27 Sep 10:36

Tiny Dongle Brings the Hard Drive’s Song Back to Updated Retrocomputers

by Dan Maloney

Back in the “beige box” days of computing, it was pretty easy to tell what your machine was doing just by listening to it, because the hard drive was constantly thrashing the heads back and forth. It was sometimes annoying, but never as annoying as hearing the stream of Geiger counter-like clicks stop when you knew it wasn’t done loading a program yet.

That “happy sound” is getting harder to come by, even on retro machines, which increasingly have had their original thrash-o-matic drives replaced with compact flash and other solid-state drives. This HDD sound simulator aims to fill that diagnostic and nostalgic gap on any machine that isn’t quite clicky enough for you. Sadly, [Matthias Werner] provides no build details for his creation, but between the longish demo video below (by a satisfied customer) and the details of the first version, it’s easy enough to figure out what’s going on here. An ATtiny and a few support components ride on a small PCB along with a piezoelectric speaker. The dongle connects to the hard drive activity light, which triggers a series of clicks from the speaker that sound remarkably like a hard drive heading seeking tracks. A demo starts at 7:09 in the video below; the very brave — or very nostalgic — might want to check out the full defragmentation that starts at 13:11.

Sure, this one is perhaps a bit over-the-top, but in the retrocomputing world, no price is too high to pay in the name of nostalgia. And it’s still far from the most ridiculous hard drive activity indicator we’ve seen.

Thanks to [maciek84] for the tip.

15 Sep 11:27

ESP32 Adds Bluetooth to an iPod Nano

by Jonathan Bennett

The iPod Nano was one of Apple’s masterworks, but it’s really tied down by its dependence on wired headphones. At least, that’s what [Tucker Osman] must have thought, as he spent an unreasonable amount of time designing a Bluetooth mod for the 3rd gen Nano. And it’s a thing of beauty — temperamental, brutally difficult to build, and fragile in use, but still beautiful. And while some purists try to keep their signal analog, [Tucker]’s coup d’etat is to intercept the iPod’s audio signal before the DAC chip, keeping the entire signal path digital to the Bluetooth speaker. Oh, and he also managed to make the volume and track skip buttons work, back across the wireless void.

Now we know you’re itching to use the beautiful instructions and source code at the link above, and try to replicate this hack. And if you *really* want to, go for it. But know that the soldering required is a nightmare, the case needs modification to fit the extra board, and the resulting device has a battery life measured in minutes instead of hours. But since when has that stopped us? And if more iPod hacking is your thing, check out [Tucker]’s other project!

16 Jun 11:44

Un algoritmo que convierte texto a voz «con emoción y sentimiento» e imita a personajes y voces conocidas

by alvy@microsiervos.com (Alvy)

15.AI

15.ai se autodefine como un «sistema de síntesis de texto-a-voz de alta fidelidad, natural y emotivo, con los mínimos datos posibles». Se puede probar tecleando cualquier texto breve (o pulsando el icono Random) y reproduciendo las tres versiones distintas que se generan con cierto grado de confianza.

Lo más interesante de 15.ai (también conocido como DeepThroat = Garganta profunda) es cómo lo hace: «aprendiendo» como es la voz de diversos personajes a partir de unos pocos minutos de muestra e imitándolos en los resultados. Así que puede hacerse pasar con cierta facilidad por HAL9000, por el robot de Portal o por el mismísimo Doctor Who con su característico acento británico.

Entre los algoritmos que utiliza 15.ai están la separación de palabras en fonemas y la «detección de sentimientos» con DeepMoji. De hecho me pareció especialmente simpático que a partir de unas pocas frases extraiga los emoticonos más apropiados, con caritas tristes, enfadadas o divertidas, con el pulgar hacia arriba o el bíceps flexionado de «¡fuerza!» y cosas así.

Esto está bastante por encima de los chismes tipo Voicemaster, y dicen sus creadores que es muy superior a otros sistemas de conversión de texto a voz en lo que respecta a las emociones y el sentimiento. Personalmente encontré interesantes las pausas y el ritmo y que ciertamente se nota que según el contenido del texto se «interpreta» el resultado según lo que se intenta transmitir. Mejor que algunos actores y actrices sí que lo hace. Ojalá entrenarlo con la voz de Don Gregorio y ponerlo a prueba.

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29 Mar 09:22

Receiving Analog TV from Turkmenistan Unintentionally Bouncing off a Russian Military Satellite

by admin

Over on Twitter @dereksgc has been monitoring the 'Meridian' communications satellites, which are Russian owned and used for civilian and military purposes. The satellites are simple unsecure repeaters, meaning that actually anyone with the hardware can transmit to them, and have their signal automatically rebroadcast over a wide area. This has been taken advantage of recently by anti-Russian invasion war activists who have been trolling the satellite with SSTV images of the Ukrainian flag, as well as audio.  

Apart from intentional abuse, a side effect of being an open repeater is that sometimes the satellite can pick up powerful terrestrial signals unintentionally, such as analogue broadcast TV from Turkmenistan. Over on his blog, @dereksgc has written up an excellent post documenting the background behind this finding, his entire setup involving the hardware he's using and how he's aligning with the satellite, and what software he is using to decode the TV signal. In his hardware setup he notes that he uses a HackRF, but that a RTL-SDR would suffice.

27 Jan 17:04

Driving

Sadly, it probably won't even have enough gas to make it to the first border crossing.
11 Jan 10:53

Una charla sobre los detalles del ordenador de a bordo de Curiosity

by wicho@microsiervos.com (Wicho)

El 27 de febrero de 2013 –200 días marcianos después de haber llegado a Marte– el ordenador A del rover Curiosity falló. Pero la misión pudo seguir adelante porque el vehículo dispone de dos ordenadores gemelos precisamente por si falla uno y bastó con hacer que el ordenador B tomara el control. Ese ordenador estuvo en uso hasta el 15 de septiembre de 2018, el sol 2.172 de la misión, cuando también falló.

Y lo que hizo entonces el equipo de la misión fue volver a activar el ordenador A, que hacía tiempo que había sido diagnosticado. El problema es que el fallo del sol 200 afectó a la mitad de la memoria flash del ordenador, con lo que ahora sólo dispone de 1 GB de almacenamiento, por lo que el equipo de la misión preferiría volver a utilizar el B si es posible. Así que están trabajando en diagnosticar el fallo y ver si se puede recuperar, aunque mientras tanto la misión sigue adelante.

The Ultimate Mars Rover On-board Computer Talk es una charla celebrada en el marco del 35 congreso del Chaos Computer Club en la que breakthesystem habla precisamente de los ordenadores de a bordo de Curiosity, aunque curiosamente al principio dice que el rover tiene un ordenador.

Es una charla sorprendentemente poco técnica para estar enmarcada dentro de la serie Ultimate, pero quizás por eso sea más fácil de seguir para los que sepan menos de informática. Habla del hardware –la CPU de cada ordenador es un procesador RAD750 de BAE a 133 MHz con 256 MB de RAM y 2 GB de memoria flash– y del software que permite manejar a Curiosity y sus instrumentos, escrito en una versión un poco limitada de C++ que corre sobre VxWorks 6.7, un sistema operativo en tiempo real.

Pero sobre todo es interesante porque cuenta cómo el software de a bordo está organizado por capas, desde las más bajas, que «hablan» directamente con el hardware, a las más altas, que permiten decirle cosas como «toma muestras de tal roca con la ChemCam». Cuenta también cómo está preparado para gestionar errores y tenerlos muy controlados, de forma que la mayoría de los problemas los resuelve de forma autónoma, sin necesidad de que ningún humano le diga nada. El software le permite incluso escoger el camino a seguir cuando le indican un punto al que ir.

No está nada mal para un cacharro que, recordemos, tiene un procesador a 133 MHz y 256 MB de RAM.

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19 Oct 09:28

Un pequeño paso

by alvy@microsiervos.com (Alvy)

One Small Step es un precioso, entrañable y lacrimógeno cortometraje de animación de Andrew Chesworth y Bobby Pontillas (Taiko Studios), que cuenta la historia de Luna, una niña que sueña con ser astronauta.

Está tan bien producida y con una animación de tanta calidad que la verdad es que podría pasar por un cortometraje de los que proyectan antes de las películas de Pixar o Disney. Eso sí, tiene su estilo gráfico peculiar y muy interesante.

Son sólo 7 minutos de película, y podría decirse que es el tipo de historia que hemos visto mil veces pero nunca nos cansaremos de ver; sin duda merece la pena por el cariño que le han puesto.

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21 Sep 10:43

Un dispositivo nuclear perdido en el Himalaya

by alpoma

Rescato este artículo publicado originalmente el 22 de marzo de 2010 para incluir varias actualizaciones
El asunto descrito a continuación sigue oscurecido, sin embargo fue en el Nanda Devi  y no en el Nanda Kot, como aparecía en mi texto original, donde se perdió un pequeño dispositivo de energía nuclear. Resumen: En 1965, un equipo indoamericano envió una misión encubierta con el objetivo de instalar un dispositivo de vigilancia en la cima de la montaña Nanda Devi para controlar la actividad nuclear de China en el Tíbet. El generador nuclear que iba a alimentar a los sensores de radiación se perdió durante una tormenta. Después se llevaron a cabo varios intentos de rescate, entre 1966 y 1968, para localizar y recuperar el dispositivo. Se afirma que hacia 1968 fue desmantelado un aparato similar que había sido colocado sobre Nanda Kot. Se desconoce el estado actual del dispositivo perdido.

En el Himalaya indio, cerca de la frontera con China, encontramos dos imponentes masas pétreas: el Nanda Devi y el Nanda Kot. El Nanda Devi (montaña sagrada para los lugareños) cuenta con dos cimas gemelas (la cima situada al oeste tiene una altitud de 7.816 metros y la del este 7.434 metros) y es la segunda montaña más alta de la India.

El Nanda Devi. Imagen de Michael Scalet

Por su parte el Nanda Kot cuenta con 6.861 metros de altitud.

El Nanda Kot. Imagen de Capnraib

El siguiente mapa ayudará a la hora de comprender mejor el interés que tienen estas montañas en cuanto a lo geoestratégico se refiere.


Ver mapa más grande


UN LUGAR ESTRATÉGICO

Visto este mapa, se comprenderá algo importante: se trata de un lugar privilegiado para vigilar la actividad de tres potencias nucleares. Es un área muy conflictivo. Ahí está la India al sur, China al norte y Pakistán al oeste, tres jugadores en una peligrosa partida militar en la que los artilugios nucleares son un ingrediente fundamental. Esta historia permanece todavía en la oscuridad y muchos de sus detalles se desconocen, pero ya hay bastantes indicios de lo que podría haber sucedido.

En el año 1965 un equipo conjunto formado por técnicos (agentes de la CIA mayormente) y escaladores de la India y de los Estados Unidos, emprendieron una complicada misión con el objetivo de instalar un sistema de vigilancia sobre el Nanda Devi. La función del aparato consistía en monitorizar el Tíbet, buscando todo tipo de señales sobre detonaciones nucleares de prueba o actividades con misiles por parte de China. Para alimentar la estación de rastreo se diseñó un pequeño generador termoeléctrico radioisotópico capaz de dar vida a los circuitos de los sensores durante años. Por desgracia, durante una gran tormenta, al poco de llegar a su destino, el generador fue confinado y posteriormente se perdió su pista en los valles de la monumental montaña. En años posteriores se enviaron diversas misiones para rescatar el peligroso artilugio, pero es poco lo que se conoce acerca del éxito de tales intentos. La pregunta que preocupa a muchos en la India es si lograron, o no, recuperar el generador nuclear intacto, pues se sospecha que la pequeña carga de plutonio-238 que contenía podría diseminarse por la montaña, aunque se desconoce su estado real (al menos de forma pública).

Parece una película de espías, y no es para menos. El emplazamiento de los sensores puede parecer extraño, pero teniendo en cuenta la incertidumbre que reinaba en la India y, sobre todo, en la inteligencia de los Estados Unidos tras las pruebas nucleares chinas en el Tíbet, no debe resultar raro que no se reparara en gastos a la hora de contar con una atalaya sin igual para vigilar las actividades nucleares chinas, sobre todo en un momento en el que todavía no se contaba con satélites capaces de realizar tareas similares. Existen indicios de que, tras la pérdida del primer generador, se instaló otro con éxito. Estas expediciones secretas sólo se comenzaron a conocer parcialmente gracias a diversas filtraciones a periódicos indios a partir de finales de los años setenta, cuando se supo que varios de estos dispositivos habían sido empleados para monitorizar actividades nucleares, siendo el de Nanda Devi el único supuestamente perdido.


UNA “BATERÍA” MUY ESPECIAL

El dispositivo nuclear empleado en las operaciones de Nanda Kot y Nanda Devi era un Sistema Nuclear de Potencia Auxiliar (System Nuclear Auxiliary POWER o SNAP, en inglés). Se trataba de generadores termoeléctricos de radioisótopos, similares a los empleados en varias misiones de sondas espaciales. En concreto, se utilizó el modelo SNAP 19-C, alimentado con Plutonio 238. La operación de monitorización de la actividad nuclear de China había comenzado en el mismo momento en que se conoció la detonación de prueba del proyecto 596, esto es, la explosión el 16 de octubre de 1964 de la primera arma nuclear china.

Después de realizar simulaciones y pruebas en el Monte McKinley (el célebre Denali de Alaska), los escaladores estadounidenses e indios establecieron un campamento en la cara sur del Nanda Devi en otoño de 1965. La estación de sensores de monitorización se llevó allí desmontada, junto con el generador SNAP que tenía forma de cono.

Imagen de la expedición de entranamiento al Denali (Alaska), julio de 1965. Fuente: Spies in the Himalayas, secret missions and perilous climbs (ver sección de referencias).

La ya mencionada tormenta hizo que la expedición tuviera que regresar, dejando el generador y el resto del equipo convenientemente almacenado en el campamento base. Resultó que en la primavera de 1966, cuando la expedición volvió para instalar definitivamente el equipo, se encontraron con que una gran avalancha había sepultado todo rastro de la estación. Ante eso, siendo imposible rescatar el generador, ¿qué se podía hacer? Debe tenerse en cuenta que la cara sur del Nada Devi es uno de los lugares de nacimiento del río Ganges. Se decidió enviar más expediciones de rescate, pero no pudieron localizar el generador. Como no se detectó radiactividad anómala en las aguas del Ganges en los meses posteriores, se decidió olvidar el asunto. Se sabe que el generador instalado posteriormente en el Nanda Kot, hacia 1967, funcionó correctamente y fue retirado posteriormente. Lo que nadie sabe es qué habrá sucedido con el SNAP que, se supone, sigue allá arriba, enterrado bajo toneladas de nieve.

Imagen de la expedición al Nanda Kot. Al fondo se pueden ver las cumbres gemelas del Nanda Devi. Fuente: Spies in the Himalayas, secret missions and perilous climbs (ver sección de referencias).

Referencias:
Spies in the Himalayas: Secret Missions and Perilous Climbs. M. S. Kohli y Kenneth Conboy.
The Times Of India, 5 jun 2003. CIA nuclear device atop Himalayas.
Outlook India, 28 abril 2003. Those Nuclear Ice Spies.
Eternal vigilance?: 50 years of the CIA. Rhodri Jeffreys-Jones y Christopher M. Andrew.

07 Jun 19:10

Firefly, homenaje en su 15º aniversario

by alvy@microsiervos.com (Alvy)

Take my love, take my land
Take me where I cannot stand
I don’t care, I’m still free
You can't take the sky from me…

– banda sonora de Firefly (2002)

ZŌIC Studios ha preparado este sentido vídeo-homenaje a Firefly (Joss Whedon, 2003), una de las mejores series de culto de ciencia ficción de las últimas décadas que tuvo un final un tanto abrupto cuando la Fox la canceló miserablemente. Por suerte luego tuvo continuidad en Serenity (2005) un largometraje bastante digno con los mismos personajes continuando la historia.

Son 14 episodios de 45 minutos y un largometraje de 2 horas, lo que hoy en día equivaldría a un par de temporadas cortas y un final largo que se pueden ver en una semana. Con Nathan Fillion como protagonista junto con Morena Baccarin y la aparición en algunos episodios de estrellas como Christina Hendricks Firefly se caracterizó por ser una historia rara (¿naves espaciales donde todos parecen vaqueros?) pero sobre todo por tener grandes personajes: rudos, salvajes y apasionados.

El homenaje de Zoic Studios incluye muchos de los momentos y «frases célebres» de Firefly y también algunas de las mejores escenas de efectos especiales – la especialidad de la compañía, que según dicen creció con la serie (y les permitió ganar un Emmy). Aunque los VFX no eran sin duda lo más importante del asunto se integraban de forma totalmente creíble, muy al estilo Whedon.

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27 Jan 17:19

Circuit Breaker Works in Slow Motion

by Alan Parekh

 

 

We have done a teardown of a 100 amp breaker in the past but it is really interesting to see how they operate in slow motion. Warped Perception has taken a common 15 amp breaker and filmed the 2 states in slow motion. Breakers trip with a slow overload condition which takes a bit of time and a short circuit where the circuit breaker trips almost immediately.

 

 

28 Jun 15:05

Glacial Erratic

"This will take a while, which sucks, because I'm already so busy chiseling out igneous intrusions from rock formations and watching Youtube loops of the Superman fault-sealing scene over and over."
28 Jun 15:05

Air Force Museum

I had fun visiting the museum at Dover Air Force Base, unless they don't have a museum, in which case I've never been to Delaware in my life.
28 Jun 15:04

Refresh Types

The hardest refresh requires both a Mac keyboard and a Windows keyboard as a security measure, like how missile launch systems require two keys to be turned at once.
14 Jun 11:31

Biped Bob Walks and Dances

by Al Williams

If you have a few servo motors, an Arduino, and a Bluetooth module, you could make Biped Bob as a weekend project. [B. Aswinth Raj] used a 3D printer, but he also points out that you could have the parts printed by a service or just cut them out of cardboard. They aren’t that complex.

Each of Bob’s legs has two servo motors: one for the hip and one for the ankle. Of course, the real work is in the software, and the post breaks it down piece-by-piece. In addition to the Arduino code, there’s an Android app written using Processing. You can build it yourself, or download the APK. The robot connects to the phone via BlueTooth and provides a simple user interface to do a few different walking gaits and dances. You can see a few videos of Biped Bob in action, below.

This wouldn’t be a bad starter project for a young person or anyone getting started with robotics, especially if you have a 3D printer. However, it is fairly limited since there are no sensors. Then again, that could be version two, if you were feeling adventurous.

We have mixed feelings about the BlueTooth control. BlueTooth modules are cheap and readily available, but so are ESP8266s. It probably would not be very difficult to put Bob on WiFi and let him serve his own control page to any web browser.

If Bob meets Jimmy, he may find himself envious. However, Jimmy would be a little more challenging to build. We’ve actually seen quite a few walking ‘bots over the years.


Filed under: 3d Printer hacks, Android Hacks, robots hacks
15 May 16:41

Lunch Order

GO FOR LUNCH, REPEAT, GO FOR LUNCH.
25 Apr 10:35

¿Está España preparada policialmente para un ataque terrorista?

by Undercover
¿LO ESTÁ?

Mucha gente se hace esta pregunta tras los diversos atentados cometidos por DAESH en diferentes ciudades europeas. Y es que España es otro objetivo por parte de estos salvajes, en el año 2016 fue nombrada más de 30 veces en distintos vídeos, una llamada para atentar en puntos neurálgicos de ciudades importantes.
Actualmente estamos en un Nivel de Alerta Antiterrorista 4 alto sobre 5. Lo que significa un riesgo bastante alto de atentado en nuestro país.

En estas líneas hago un repaso por el sistema policial que hay en España, diferentes unidades y la posible respuesta policial que podría haber en un atentado tipo Paris con varios escenarios.

España goza de unas FCSE excelentes pero con pocos operativos en lo que a unidades de élite se refiere. Se llama unidad de élite al grupo de personas que han pasado un curso o más, capacitado de Operaciones Especiales, dentro de dicho grupo hay distintos subgrupos que derivan en distintas acciones.


Pasemos a enumerar las distintas unidades de élite que hay en España y a desarrollarlas:

* Policía Nacional: GEO y GOES
 
   - GEO: Actualmente tiene aproximadamente 100 operativos que se dividen en 2 grupos.
   - GOES: Barcelona, Zaragoza, Valencia, Málaga, Sevilla, Bilbao, Coruña, Canarias y Presidencia.

En total estamos hablando de 9 GOES, 8 sin contar el de Presidencia que se dedica exclusivamente a la protección del Presidente y no puede realizar otro tipo de intervenciones. Cada GOES cuenta con solo 15 operativos que podrían apoyar al GEO en la ciudad donde hubiese el atentado.

* Guardia Civil: UEI y GAR.

   - UEI: Aproximadamente tiene otros 100 operativos, tiene un retén 24h en caso de que ocurra algo.
   - GAR: Cuenta con aproximadamente 500 miembros divididos en 4 Compañías.

Anteriormente el GAR se dedicaba exclusivamente a la lucha antiterrorista contra ETA, ahora mismo ha evolucionado a mejor y se desplaza por toda España por lo tanto podría apoyar en distintas labores a la UEI.

* Cataluña, País Vasco y Navarra también cuentan con unidades de élite que podrían apoyar a GEO/UEI en caso de ataque terrorista.

También contamos con las unidades de Orden Público (UIP y GRS) las primeras se encuentran junto a UPR en distintos puntos sensibles de ciudades para repeler un ataque terrorista. Por otro lado el GRS cuenta con el MEI que está especializado en entradas a inmuebles y similares, aunque sin haber pasado un curso OE, pero con muchos ex-OE's en sus filas.




Ahora pongamos el ejemplo de un país vecino y que ha aprendido de los errores a base de atentados, hablamos de Francia donde a continuación veremos su modelo policial adaptado en el último año por estas circunstancias.


Este es el mapa de Francia desplegado con las diferentes unidades de la Police Nationale y Gendarmerie Nationale. Al igual que España, cuenta con 2 cuerpos policiales del Estado.

*Police Nationale: FIPN (RAID, GIPN y BRI)

   - Actualmente hablamos de 500 miembros, ya solo el RAID (homólogo del GEO) cuenta con 350 miembros. ¿Qué han hecho? Juntar las 3 unidades de élite en una sola con mismas funciones distribuídas por el país y territorios de ultra-mar.

* Gendarmerie Nationale: GIGN

   - El homólogo de la UEI cuenta con casi 400 miembros distribuídos en distintos departamentos.

¿Qué han hecho tras los atentados que ha sufrido Francia en los últimos años? Crear más antenas distribuídas como pueden observar por todo el país tanto de Police Nationale como de Gendarmerie Nationale.

* ¿Qué se podría hacer en España para aumentar las unidades?

1. En primer lugar dotar de más medios a GOES puesto que usan material de los años 90, por otro lado más cursos y aumentar el número de operativos, por ejemplo en Alemania el SEK que es su homólogo cuenta en cada uno con 40 operativos.

2. Crear más antenas del GOES pero con mejor formación, un curso-puente de 6 meses junto al GEO para los aspirantes y así poder hacer frente a escenarios múltiples.

3. Lo mismo con el GAR cursos-puente junto a la UEI para ser activados en caso de ataque terrorista.

4. Hacer más ejercicios conjuntos entre todas estas unidades por si alguna vez tienen que trabajar juntos. En Francia lo hacen, ya sean ejercicios en aeropuertos, centros comerciales, transporte público etc.

Una cosa muy buena y que se tiene que mejorar mucho en GEO y UEI es más formación en Medicina de Combate como lo está haciendo el GAR, estos últimos dando cursos a operativos de la UEI.

*¿Cuándo ocurrirá?

Desgraciadamente en España no pasa nada hasta que pasa, así que no espereis cambios hasta que no haya un atentado en suelo español, y aún así la gente no se da cuenta de la necesidad de que haya policías en las calles con armas largas preparados para repeler un ataque terrorista como primeros intervinientes.

Se admiten opiniones, críticas e ideas sobre el artículo expuesto. Así podemos aprender todos.
18 Apr 17:31

7 Eleven

Really, the only honest 24-hour stores are the ones in places like Arizona and Hawaii, and many of them are still wrong in certain years.
15 Apr 14:31

Identification Chart

Be careful—it's breeding season, and some of these can be *extremely* defensive of their nests.
11 Apr 10:24

An Mi-8 gunship helicopter lands on a highway in Kazakhstan to ask for directions

by David Cenciotti
A Soviet-era helicopter landed on a highway and blocked a truck convoy…to ask for directions to the closest village. An Mi-8 helicopter makes a surprise landing on a highway and blocking a truck convoy somewhere in Kazakhstan. A crew member gets out of the gunship and runs towards the first truck. He shakes the hand […]
07 Feb 10:20

Faking TV Remote Control with Paper and a Lighter

by Steven Dufresne

Cut slots into a piece of paper to represent the IR remote control bitstream for putting your TV into standby. Insert it between your TV’s IR receiver and the flame from a lighter, and pull the slots along to generate the coded pattern. Get it just right and you have a paper and lighter remote control. That’s just what [ViralVideoLab] did and you can see it in action in the video below.

Think of this as just the germ of an idea. Imagine how you’d automate this and extend it to include more commands. A wheel with the various bitstreams cut into the circumference comes to mind. A servo would turn the wheel to the desired command and something else would fire up the lighter just as the slots pass by. Now take it a little further. You already have a remote control with keypad and IR light. Hack that to talk to a microcontroller which would control the servo and the IR light. And there you go. A useless but fun hack (hint hint).

And before you do cry useless. Hackers are no stranger to making useless machines as long as it’s a fun hack. Take this world’s biggest useless AI machine for example. Or what about this book scanner with unseeing eyes. Or there’s this endlessly fun to watch classic useless machine that turns itself off, but with eight switches.

Thanks to [ttl] for sending us the tip about this.


Filed under: misc hacks
03 Feb 23:51

El servidor de internet que lleva funcionando ininterrumpidamente desde 1993

by nachop@gmail.com (Nacho)

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En Computerworld, Booted up in 1993, this server still runs -- but not for much longer,

En 1993 Bill Clinton cumplía su primer año como presidente, se lanzaron Windows NT 3.1 y Parque Jurásico y Phil Hogan, arquitecto IT, encendió un servidor tolerante a fallos de Stratus Technologies. Muchas cosas han cambiado desde entonces, en 24 años, salvo una: el servidor que encendió Phil Hogan sigue funcionando.

Un servidor de este tipo utiliza componentes redundantes, repetidos, lo que le permite seguir funcionando aunque alguno se averíe y haya que cambiarlo, por ejemplo una fuente de alimentación o un disco duro. Aunque Phil Hogan ha cambiado algunos componentes calcula que todavía el 80 por ciento del servidor es original.

Fotografía (cc) Nik Stanbridge.

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23 Jan 20:52

Autopilots Don’t Kill Drivers, Humans Do

by Elliot Williams

The US National Highway Traffic Safety Administration (NHTSA) report on the May 2016 fatal accident in Florida involving a Tesla Model S in Autopilot mode just came out (PDF). The verdict? “the Automatic Emergency Braking (AEB) system did not provide any warning or automated braking for the collision event, and the driver took no braking, steering, or other actions to avoid the collision.” The accident was a result of the driver’s misuse of the technology.

quote-not-a-true-targetThis places no blame on Tesla because the system was simply not designed to handle obstacles travelling at 90 degrees to the car. Because the truck that the Tesla plowed into was sideways to the car, “the target image (side of a tractor trailer) … would not be a “true” target in the EyeQ3 vision system dataset.” Other situations that are outside of the scope of the current state of technology include cut-ins, cut-outs, and crossing path collisions. In short, the Tesla helps prevent rear-end collisions with the car in front of it, but has limited side vision. The driver should have known this.

The NHTSA report concludes that “Advanced Driver Assistance Systems … require the continual and full attention of the driver to monitor the traffic environment and be prepared to take action to avoid crashes.” The report also mentions the recent (post-Florida) additions to Tesla’s Autopilot that help make sure that the driver is in the loop.

The takeaway is that humans are still responsible for their own safety, and that “Autopilot” is more like anti-lock brakes than it is like Skynet. Our favorite footnote, in carefully couched legalese: “NHTSA recognizes that other jurisdictions have raised concerns about Tesla’s use of the name “Autopilot”. This issue is outside the scope of this investigation.” (The banner image is from this German YouTube video where a Tesla rep in the back seat tells the reporter that he can take his hands off the wheel. There may be mixed signals here.)

cropped_shot_2017-01-23-181745There are other details that make the report worth reading if, like us, you would like to see some more data about how self-driving cars actually perform on the road. On one hand, Tesla’s Autosteer function seems to have reduced the rate at which their cars got into crashes. On the other, increasing use of the driving assistance functions comes with an increase driver inattention for durations of three seconds or longer.

People simply think that the Autopilot should do more than it actually does. Per the report, this problem of “driver misuse in the context of semi-autonomous vehicles is an emerging issue.” Whether technology will improve fast enough to protect us from ourselves is an open question.

[via Popular Science].


Filed under: car hacks, news
15 Oct 17:55

Así se hace un rescate desde un helicóptero de salvamento marítimo

by wicho@microsiervos.com (Wicho)

Me ha encantado este vídeo en el que se ve como la tripulación del Helimer 201 –un AgustaWestland AW139 para los interesados– rescata a un padre y a su hijo que se han quedado aislados en un acantilado en el Cantábrico porque se aprecia con todo detalle como el rescatador asegura y protege a los rescatados durante la operación.

Ahora imagina esto de noche, en medio de un temporal, y para sacar a alguien de un barco que se hunde. Por eso las tripulaciones SAR, siempre dispuestas a jugarse el tipo por otras personas, son unas de las personas que más admiro del mundo.

Y esto incluye también a las tripulaciones de los helicópteros de los grupos de rescate de montaña de la Guardia Civil, por ejemplo. Se acercan tanto al terreno durante los rescates que cada vez que veo un vídeo suyo lo hago medio encogido, convencido de que en cualquier momento salen las aspas del rotor disparadas por todas partes.

Relacionado,

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12 Jun 15:12

EL TEMA

by MEL

10 Jun 19:03

Man Page

For even more info, see blarbl(2)(3) and birb(3ahhaha I'm kidding, just Google it like a normal person.
30 May 12:35

Feel Old

'How long are you going to keep this up?' 'Statistically, only four or five more decades.'
30 May 12:34

World War III+

I hate how the media only ever uses the first part of this quote, stripping it of its important context.
10 Apr 13:42

Watch this video of Finnish NH-90 helicopters in action during Ex. Cold Blade and under Aurora Borealis

by David Cenciotti
NH-90 Northern LightsAn interesting video shows Finnish helicopters at work in Arctic weather. Cold Blade 2016 was a European Defence Agency’s Helicopter Exercise Programme’s exercise conducted in Finnish Lapland between Feb. 29 and Mar. 18. The objective of the exercise was to strengthen interoperability and improve operating capabilities in arctic conditions. The following video, released by the […]
27 Feb 18:48

Inside A Circuit Breaker With MikesElectricStuff

by Brandon Dunson

High voltage is  not something we usually tinker with at home. In fact, most of us are more comfortable working with non-lethal, low current, low voltage DC signals. When we do venture into the world of high voltage, we prefer to do it vicariously thru someone with more safety training and/or experience.

[Mike] shows us the inner workings of a 240VAC circuit breaker and explains how the different safety features in the device work. In proper MikesElectricStuff form, [Mike] finds out what it takes to destroy the device. Or in this case multiple devices, [Mike] uses his “Destruct-o-tron” to create catastrophic failure in more than one breaker. You can check out the video embedded after the break to learn a bit about how a circuit breaker works, and of course witness the carnage.

If you haven’t subscribed to MikesElectricStuff YouTube channel you should do, he doesn’t post terribly frequently but when he does it is always worth watching.

We have covered videos from [Mike] previously as well as a post discussing problems related to household electricity which relates to circuit breakers.


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